Välkommen till Sotka websida.

Sotka är en replika av finska skepp från vikingatiden.

Ett för vikingatiden typiskt skepp, vars förebild är den finska ”Uiskon”, seglade in i Helsingforsbornas vetskap, då hennes för bröt Kallvikens vattenyta i Nordsjö den 22 Maj 1999. Den förhistoriska österledsfararen till ära, hade en saklig dop- och sjösättningsceremoni arrangerats. Namnet hittades ur Kalevalas skapeleseberättelse: SOTKA.

Stödd av Helsingfors kulturfond byggde Viikinkiajan Laiva ry en replika av ett äkta vikingatida skepp. Skeppet byggdes av föreningens medlemmar på talkokvällar. Traditionella arbetsmetoder och redskap togs i bruk. Även av traditionen glömda metoder, som t.ex. användandet av färska plankor vid bordläggningen, återupplivades.

Målet var att bygga en fornfinsk havsseglare. Den traditionella bilden av svenskarna som de enda ”vikingarna” i österled, håller inte streck med de under de senaste åren gjorda arkeologiska fynden.

Även den finska fornkulturen grundade sig långt på sjöfart och handel. Österleden som kulturväg förenade Norden med Ryssland, Bysans och t.o.m. arabvärlden. Då som nu var Finland en aktiv del av ”komunikations-marknaden”.

Som förebild för Sotka står det hittils enda i Finland gjorda vikingatida vrakfyndet, funnet år 1976 i Lapurisundet i Vironlahti, nära ryska gränsen. Som utgångspunkt låg havsarkeolog Harry Alopaeus rekonstruktionsritningar.

Nu har Sotka redan ett avsevärt antal sjömil bakom sig och har visat sig vara en ovanligt sjöduglig och användbar farkost. Hennes form och egenskaper visar att hennes optimala bruk högst antagligen har varit kusthandel som kanske sträckt sig ända till Aldeigjuborg (Staraja Ladoga) vid Ladoga. Då läget så krävt, har hon heller inte haft problem att anpassa sig för mera krigiska ändamål.

Skeppet ägs av Viikinkiajan Laiva ry och, förutom föreningens egna seglatser, deltar Sotka under sommaren, i flera sjö- och historieanknutna tillställningar i huvudstadsregionen, och även i avlägsnare farvatten.

Viikinkiajan laiva upprätthåller nära samarbete med bl.a. föreningen Sommelos järnålders byprojekt på Bockön invid Fölisöbron, historieuplivningsföreningen Harmaasudet ry och föreningen Rusfararna, som med Sotkas ”storasyster”, Heimlösa Rus”, har seglat Europa runt.

Dessa, i huvudstadsregionen agerande, förhistorieprojekt förenas av ett nytt och entusiasmerande sätt att närma sig det Finska kulturarvet.